毛泽东的生日，按族谱记载是清光绪十九年农历十一月十九日。经过身边工作人员叶子龙等核对历书，确认其公历日期为12月26日。
毛泽东得知后曾风趣地说：“哦，我的那碗面条，此后不在阴历十一月十九日吃，改在阳历12月26日吃！”这句看似轻松的话，实则透露出他对个人生日的态度。
实际上，毛泽东一生中绝大多数生日都过得极为简单，常常只是一碗长寿面，配上几道家常菜。
力拒华诞：初心不改
1943年，毛泽东在党内的核心地位逐步确立。那年3月20日，中共中央政治局会议上，他被选为中央政治局主席和书记处主席，对书记处讨论事项拥有最终决定权。
正值他五十岁生日前夕，中共中央宣传部部长凯丰提出“三宣传”计划，欲借毛泽东五十寿辰之际，宣传其思想和体系。
然而，毛泽东在4月22日给凯丰的复信中，明确表示：“生日决定不做。”他认为做寿太多会产生不良影响，并且当时内外困难，时机不宜。
他甚至谦逊地指出，自己的思想体系尚未成熟，仍处于学习阶段，不宜作为体系去鼓吹，只宜以某些片断来宣传。
当时中央书记处成员任弼时曾郑重嘱咐萧三，希望他撰写毛泽东传记以庆祝五十大寿。胡乔木也极力协助萧三集中精力写作。
但毛泽东反对为自己立传，主张活人不要写传记。因此，萧三的《毛泽东的初期革命活动》直到1944年7月才得以发表。在他的坚持下，党中央和边区各界都没有为他祝寿。
1945年冬，毛泽东在延安中央医院休养，与贺龙、张闻天、王观澜等人同住。张闻天曾向叶子龙提议，为毛主席写一封祝寿信。
毛泽东对此回应：“有时间写什么不好，写这个没啥子用嘛！”
以身作则：制度约束
1949年，中国革命形势迎来历史性转折，中国共产党即将执掌全国政权。在中共七届二中全会上，毛泽东向全党发出警示。
他提醒同志们警惕“党内的骄傲情绪，以功臣自居的情绪，停顿起来不求进步的情绪，贪图享乐不愿再过艰苦生活的情绪”可能滋生。
这些担忧促使毛泽东在会上提出一系列具体规定和措施，旨在约束中央和其本人。1953年8月，他在全国财经工作会议上再次强调这些规定。
其中包括“一曰不做寿”、“二曰不送礼”、“三曰少敬酒”、“四曰少拍掌”、“五曰不以人名做地名”、“六曰不要把中国同志和马、恩、列、斯平列”。
毛泽东将“不做寿”放在首位，足见其对此事的重视，并将其与中国革命胜利、保持党的优良传统和作风紧密联系在一起。
1967年12月13日，湖南省革委会筹备小组向中央文革小组和周恩来请示，希望在毛泽东74寿辰当天（12月26日）举行隆重的韶山毛主席塑像落成暨铁路通车典礼。
毛泽东在12月17日批示中明确指出：“党中央很早就禁止祝寿，应通知全国重申此种禁令”。他要求湖南的集会另择日期，并重申“我们不要题字”。
他同意会议名称采用“毛泽东塑像落成暨韶山铁路通车典礼大会”的第一方案，而非提及寿辰。这份批示于12月21日由中共中央转发全国。
1973年12月26日，毛泽东迎来八十大寿，全球逾百个国家元首和政党领导人纷纷发来贺电。然而，毛泽东禁止将这些贺电在报纸上发表。
唯一例外：深谋远虑
尽管毛泽东一贯反对做寿，但在1964年他71岁生日时，曾破例举办了一次相对隆重的宴会。
这次宴会有四十多人参加，名单经他亲自审定，其中多为劳动模范和科学家，如王进喜、陈永贵、董加耕、邢燕子、钱学森等。他的子女等家人则没有出席。
宴会上，毛泽东并未与其他中央领导同坐，而是特地与劳动模范和科学家们坐在一桌。他本人没有吃多少，反而一直给董加耕、邢燕子等人夹菜，鼓励他们为老百姓多做贡献。
这次特殊的寿宴上，毛泽东发表了讲话，严肃批评当时正在滋长的官僚主义之风。他名义上是过寿，实则是借此机会，向全党敲响警钟。
在国家困难的1960年，毛泽东67岁生日宴会更是简单。没有肉和酒，只有几个素菜、一盘辣子、一个汤，主食是米饭和少许手擀面。1966年他73岁生日时，也仅是四菜一汤，每人一小碗面条，加上烤白薯和煮玉米。
他小范围内的几次生日庆祝，也仅限于身边工作人员，饭菜只是在平时伙食基础上增加一两道。
结语
毛泽东在反对过寿和严禁贪图享乐等事上，为全党树立了榜样。他将个人节制与党的艰苦奋斗传统紧密相连，以身作则。
